Marile Cărți, care pe cei mai mulți dintre noi ne înspăimântă, marile drame renascentiste printre care am reușit să ne strecurăm cu abilitate în adolescență, edițiile de clasici, prăfuite, dar atât de elegante și de neatinse pe raftul lor, toate ne fac să ne simțim vinovați că nu le-am frunzărit niciodată.

Pornită în misiunea de a repune marile opere la locul cuvenit, Sandra Newman oferă un ghid de lectură fără pereche, purtându-și cititorii, în bucle ludice și erudite, printre delicatese literare captivante, de la grecii antici pe drumul spre modernism, trecând prin paralele între Rabelais și South Park, Jane Austen și Sex and the City, Jonathan Swift și Jon Stewart, dezvăluind umorul original și pericolele care i-au lansat pe marii autori spre celebritate.

„Întreaga literatură occidentală provine, la urma urmei, de la greci și romani, deși adesea a mai făcut un ocol prin limba engleză și printr-o sticlă de whisky. Secole la rând, studiul limbilor clasice a fost considerat baza oricărei educații solide. Mulți dintre autorii pe care îi vom întâlni în paginile ce urmează au învățat aceste limbi moarte încă de pe când aveau cinci ani. Acum și ei sunt morți. O fi meritat? S-ar putea să nu aflăm niciodată.“

SANDRA NEWMAN

„Alo, aici este Căminul Crittendon pentru mame necăsătorite: credem că mama dumneavoastră naturală încearcă să vă găsească“ – a auzit ea într-o zi la telefon.

După ce a scăpat de nebunia familiei adoptive – mama sa adoptivă a reușit să se sinucidă după a șaptea tentativă, iar tatăl său adoptiv s-a refugiat într-o colecție de filme pentru adulți XXL –, Sandra Newman a trăit în Londra anilor ‘80 într-un mediu sordid punk-rock, într-o comunitate veselă de boemi visători și anarhiști. Își ducea existența ca professional gambler și adesea cafeaua cu laptede dimineață era numai bună în loc de supă la prânz. Lumea așezată, în care oamenii fac carieră și trăiesc în familii, părea la o distanță de ani-lumină.

Dar Sandra Newman a avut o a doua șansă. A fost înfiată de o familie foarte bogată care trăia într-o vilă somptuoasă la Hollywood, familie care, după un timp, a primit o ofertă de serviciu de nerefuzat într-un oraș în care se antrenau cosmonauții din Uniunea Sovietică. Iar ea, desigur, și-a urmat părinții.

„O bucurie incredibilă, mă simțeam ca un înger. Sau ca un copil într-o familie fericită.“

Sandra Newman

Autor

Sandra Newman predă cursuri de literatură și de creative writing la Temple University, Chapman University și la University of Colorado și are o intensă activitate publicistică în presa londoneză – The Observer, Telegraph și Mail.

„Cum e cu putință ca o carte să fie absolut ireverențioasă și, în același timp, atât de plină de înțelepciune și de informații?! Trebuie să fie un truc, care numai Sandrei Newman îi reușește, cu un umor devastator.“

Thomas Cathcart, Daniel Klein