Isteț, curajos, pus pe joacă, dar și spunând mereu ce gândește, Emil este un simbol al copilăriei așa cum ar trebui să fie: liberă și fericită.

Emil este un băiat dintr-un sat, Katthult, din Suedia de demult. Este un năzdrăvan cum nu s-a mai pomenit, spune lumea despre el, iar poznele sale l-au făcut vestit în sat și prin împrejurimi. Alături de Pippi Șosețica, a devenit unul dintre cele mai iubite personaje ale lui Astrid Lindgren. S-ar fi înțeles de minune cu Tom Sawyer sau cu Nică din „Amintirile“ lui Creangă.

Oameni buni, luați aminte, căci am să vă spun, pe scurt,
Ce-a făcut băiatu’ acesta acum foarte de demult.
Peste multe văi și dealuri, faima lui s-a răspândit
Și de Katthult, Lönneberga, lumea-ntreagă a auzit.

Băiatul acela, Emil din Lönneberga, de care vorbesc, era un copil tare năzdrăvan. Nici pe departe așa de bine-crescut cum ești tu. Dar mama lui îl iubea mult și spunea oricui:
— Emil e un băiețel tare drăguț.
Emil trăia la ferma Katthult din satul Lönneberga, în Småland. Acolo-și duceau traiul mama și tatăl lui, sora lui mai mică, Ida, Alfred, un băiat bun la toate care lucra la fermă, o fată în casă pe nume Lina și o bătrână, Krösa-Maja, care mai dădea câte-o mână de ajutor în gospodărie.
La fermă erau și cai, și vaci, și oi, și porci, și găini, și o pisică… Dar în primul și în primul rând era Emil. Era peste tot. 

Cinstit îți spun, de-i căuta, copil ca el nu mai găsești,
Iar numele-i Emil era. S-auzi acum ce mai povești!

Astrid Lindgren (1907–2002) este cea mai cunoscută scriitoare suedeză de literatură pentru copii. Copilăria petrecută la ferma părinților, alături de fratele său și de cele două surori, dragostea cu care a fost înconjurată, aventurile copilărești și jocurile au fost sursa inepuizabilă de inspirație pentru poveștile și personajele sale. Astrid Lindgren a crescut printre cărți și a fost toată viața o mare susținătoare a lecturii în rândul copiilor. „O copilărie fără cărți nu este copilărie. E ca și cum ai fi izgonit din locul fermecat în care poți găsi bucuria în stare pură.” Cărțile sale au fost traduse în zeci de limbi și au făcut obiectul multor ecranizări. După Frații Grimm și Hans Christian Andersen, Astrid Lindgren este cel mai tradus autor de literatură pentru copii.